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2026.09.04

, 国内

急峻な山々と太古の森

東洋のガラパゴスと呼ばれる屋久島

世界遺産
アウトドア
九州

2000mクラスの山々がそびえる洋上のアルプス

北緯30度に位置する屋久島は気候区分では亜熱帯エリアに位置するが、ほぼ全域が山。外周132Kmという小さな島ながら九州エリアの最高峰である標高1936mの宮之浦岳をはじめ2000m級の山々がそびえている。

そのため島内に広がる植物相はバラエティに富み、オオヤマレンゲやワチガイソウといった高山植物からガジュマル、ブーゲンビリア、ハイビスカスなどの亜熱帯植物までが分布していて固有種も多い。

また、雨の多さも植物の成長と繁栄に大きく寄与。島内の山中では年間1万mm超と言われるほどの雨が降る。これが豊かな苔を育み、さらにはこの苔がスポンジのごとく水を蓄えて多彩な植物や樹齢の長い大木を支えている。

島のシンボルと言える植物が屋久杉

屋久杉は屋久島に育つ杉の中でも標高500m以上の山中に立ち、かつ樹齢1000年を越すものを指す。一般的な杉の寿命は400～500年ほどだが、島では1000年に満たないものは小杉、さらに植林されたものを地杉と呼んで区別する。つまり、屋久杉と呼ばれるのは人の手が入る以前から生きている杉のみ。

これらの中には樹齢2000年、3000年というものもあり、特に樹齢の長い巨木や形の面白いものなどは「縄文杉」「大王杉」「夫婦杉」などと名づけられて名物となっている。

この杉の長寿を支えているのが多雨。林芙美子が「屋久島はひと月に35日雨が降る」と書いたほどの雨が屋久杉の育成に大きく寄与している。

屋久島の恵みを用いた厳選みやげを探す

島は花崗岩でできているため土壌に栄養が少なく、風が強いことからゆっくりとしか成長できない。さらには多量の雨も作用して、杉は年輪が密になり、抗菌、防虫効果のある樹脂を多く蓄えるので腐りにくい。

この屋久杉の特性は家具や工芸品の材料としてそのまま特長となる。木目が美しく、耐久性、防虫効果もある。しかも古くから島には人が暮らしていたため高い木工技術も確立してきた。

ぷかり堂では、屋久杉を素材に島内の工房やアーティストによって作られた作品を扱っており人気を博す。また、屋久杉と天然石を組み合わせたオリジナルのブレスレット制作体験も可能。

ぷかり堂

電話番号: 0997-43-5623
住所: 鹿児島県屋久島町小瀬田719-39
チェックイン
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営業時間: 8:30～18:00
開館時間
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入館料
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料金
アクセス: 屋久島空港から徒歩5分
駐車場: あり
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客室数
部屋数
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サイト
その他

『おとな旅プレミアム　鹿児島・宮崎　熊本・屋久島・高千穂 P.149

標高1000～1300mの山に広がる屋久杉の森

270.33haもの広い自然休養林で、豊かな苔や清流のほか、樹齢3000年の紀元杉、木肌に隆起したコブが仏様を思わせると名付けられた仏陀杉、ひとつの切り株から2本の小杉が生える双子杉といった名物杉も多数見られる。林の中には遊歩道の整備された0.8Kmのコースから十全な登山装備を必要とする全長4.4Km、目安所要時間210分ほどのコースまで5つのコースが設けられており、ファミリーから本格的な森のトレッキングを楽しみたい人まで体力や目的に合わせて選択できる。巨大な屋久杉と豊かな自然に神秘的なエネルギーを感じる人も多く、癒しを求めて木々に会うために訪れる人も多い。