2026.05.01
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長崎で開花期のキーパーソンの足跡を訪ねる
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現代日本の原型をつくった明治の世
明治という時代は、その後の日本にとって大きな意味を持つ。廃藩置県があり、大日本帝国憲法が発布され、造幣局がつくられ、鉄道が敷かれ、教育や電話、郵便が整備された。標準語が定まったのも明治期。自由、社会、恋愛、文明、権利、電話、警察など数々の新しい漢字語もつくられた。
この時代に現代日本のベースが形作られたと言っても大袈裟ではない。アジアの国が次々と列強の植民地になるのを目の当たりにした当時の日本人が、なんとか西洋と対峙し自らの独立とアイデンティティを保とうと発奮して最大限以上の力を尽くしてくれたおかげで現在の日本の姿があるのだ。
それぞれの立場で近代化を進めた外国人
外国人にも近代化へのキーパーソンは多い。主にお雇い外国人と呼ばれた人たちで、時の政府が近代化を急ごうと高給で雇用した。彼らは憲法や軍事、教育、あるいは殖産興業に必要な技術のスペシャリストで、北海道大学のクラーク博士や大森貝塚を発見したエドワード・モースなどが有名だ。
外交官も多大な役割を果たした。英国公使アーネスト・サトウは卓越した日本語能力をもって日英の架け橋となるだけでなく英和口語辞典を編纂するなど日本人の英語学習者にも大いに貢献。ちなみにサトウという姓はスラブ系の父の氏で日本の佐藤姓とは無関係だが日本人に馴染みやすいこの名が日本人との交流に役立ったらしく、自身、佐藤や薩道という漢字をあてている。
トーマス・グラバーが暮らした洋風建築
ビジネスを目的に来日したのがトーマス・ブレーク・グラバー。安政6年(1859)、ペリー来航からわずか6年後のことだ。
サトウと同じ英国人で、立場は違えど両名とも倒幕運動を影で支え、近代化を促進した。サトウは日本着任3年目に『英国策論』で「将軍は主権者ではなく諸侯(諸藩)の長であるに過ぎないからイギリスは大君(天皇)、諸侯と条約を締結し直すべきだ」と論じて英国、さらには薩長などの倒幕派が連携する世論を国内外につくり、グラバーは商人として討幕派に武器を調達した。
ビジネスで成功をおさめたグラバーが暮らした住宅は現在、日本最古の木造西洋建築として国の重要文化財に指定されている。
グラバー園
- 電話番号
- 095-822-8223
- 住所
- 長崎市南山手町8-1
- 開園時間
- 8:00〜20:00(入園は〜19:40)※夜間開園についてはHPで要確認
- 休業日
- 無休
- 入園料
- 1300円
- アクセス
- 大浦天主堂電停から徒歩7分
- 駐車場
- なし
- その他
- ※現在、各建物の保存修理工事の影響に伴い、見学可能範囲が一部変更
『おとな旅プレミアム 長崎 ハウステンボス・五島列島』P.42
北渓井坑跡の北側にはグラバーの別邸跡も遺る
戊辰戦争が終わると日本での武器の需要がなくなってグラバー商会は倒産するが、グラバーは明治以降も日本に留まった。まだ徳川が世を治めていた文久3年(1863)、英国に留学しようと伊藤博文、井上馨ら長州五傑が密航するが、この出国を助けたのもグラバー。維新後、つまりグラバー商会の倒産後も帰国した長州五傑や岩崎弥太郎、五代友厚、小松帯刀ら政財界の要人と深い関わりを持ち、蒸気機関車の試走や修船場(ドック)の建設など近代化を推し進める数々の事業に関わった。
高島炭鉱は慶応4年(1868)、グラバーが佐賀藩と共同経営で開発。グラバーは炭鉱が三菱に買収された後も三菱に雇用されて発展を支えた。
高島炭鉱(北渓井坑跡)
- 電話番号
- 095-896-3110(長崎市高島地域センター)
- 住所
- 長崎市高島町99-1
- アクセス
- 長崎港ターミナルから高速船・高島港行きで34分、高島港から高島バスで10分
『おとな旅プレミアム 長崎 ハウステンボス・五島列島』P.80
商業、軍事の両面で倒幕、近代化を進めた亀山社中
グラバーから武器や蒸気船を買い入れ、薩摩藩や長州藩に売るなど倒幕を後押ししたのが坂本龍馬の亀山社中。商社というと利益を目的とするビジネス集団というイメージだが亀山社中は貿易、海運業のほか志士たちのネットワーク拠点、さらには私設海軍としての性質も強く、メンバーは操船や軍事訓練も受けた。近代化を支える人材の教育機関でもあったのだ。
社中が活動の拠点にしていた民家は現在、記念館になっていて見学可能。龍馬の紋服やブーツ、ピストルなども展示されている。また、記念館周辺には龍馬を撮影した写真館跡や龍馬像の立つ公園などゆかりのスポットが点在する。併せて散策するのも面白い。
長崎市亀山社中記念館
- 電話番号
- 095-823-3400
- 住所
- 長崎市伊良林2-7-24
- 開館時間
- 9:00〜17:00(入館は〜16:45)
- 休館日
- 無休
- 入館料
- 650円
- アクセス
- 市役所電停から徒歩15分
- 駐車場
- なし
『おとな旅プレミアム 長崎 ハウステンボス・五島列島』P.58
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おとな旅プレミアム
長崎 ハウステンボス・五島列島
定価：1,320円（税込）A5変
ISBNコード：9784300121696